达西从柯林斯家返回罗辛斯时暮色已漫过庄园的石墙。
他刚卸下马鞭还没来得及整理被风吹乱的凌乱发梢管家便近前低声禀报：“夫人在书房等您说有话要问。
” 他捏了捏眉心边走边抚平外套上的褶皱。
方才与伊丽莎白的争执仍堵在心头此刻面对凯瑟琳夫人只让他愈加疲惫又沉重。
推开书房门凯瑟琳夫人正坐在紫檀木书桌后不停摩挲真皮书本上德包尔家族的鎏金家族徽章。
安妮安静地立在她身侧垂着眼帘。
凯瑟琳夫人选择了自认为委婉地方式打开话题：“你今年满二十七了吧？达西这个年纪的绅士早该为婚姻做打算了达西家族的荣耀需要你来延续。
” 达西躬身行礼在3米外的地方站定并没有选择坐在那张特意为他提前准备好的座椅上。
“婚姻之事需得两相情愿我暂无具体安排。
” “暂无安排？”凯瑟琳夫人冷笑一声指节叩了叩桌面“就连英国最着名的贵族单身汉德文郡公爵都定下了婚约。
你怎么会‘暂无安排’呢？” 她看向安妮理直气壮地开口“你母亲在世时曾与我提过不止一次。
她说安妮性子温厚与你自幼相识若是将来能凑成一对既是亲上加亲也能护着达西家的基业。
你母亲的心思你难道忘了？” 这话凯瑟琳夫人不止一次在他面前提及之前他都委婉地拒绝然后现在看来凯瑟琳夫人自动忽略了他话语中拒绝的意味。
他看向安妮见她依旧垂着眼耳尖却微微泛红显然早已知晓此事。
今天与伊丽莎白的言语冲突失败的告白求婚行动以及西里斯男爵对于他婚约问题清晰严厉地审视都让他今天选择不再模糊不清而是在这个私人时间讲清楚。
“母亲生前并没有同父亲或我提过婚约的事宜。
若有当初父亲在世就会明确为我订下婚约。
”达西毫不留情揭穿了凯瑟琳夫人一厢情愿的‘谎言’却也并不打算太过刺激自己的姨妈。
他在凯瑟琳夫人愤怒地瞪起眼睛几乎要拍案而起前沉稳地补充：“安妮是我的表妹就像我的亲妹妹乔治安娜一样我会一生照顾好她。
帮她寻找到一位温和守信的绅士让她幸福美满。
” “亲妹妹？”凯瑟琳夫人猛地提高声音手指指向他“安妮是我女儿罗辛斯的继承人配你还委屈了？你莫不是被外面什么不三不四的人迷了心窍？我听说你最近总往柯林斯家跑那里住着的班纳特家小姐出身普通性子又野难道你……” “姨母！”达西打断她语气带着罕见的强硬“伊丽莎白小姐出身体面乡绅家庭是珍珠男爵西里斯的二姐！她为人通透有主见任何诋毁她的话语都是错误不明智的！” 凯瑟琳夫人猛地起身快步走到达西面前嘲讽道：“体面？确实体面一个刚刚获封的新贵家族就能将妹妹嫁给英格兰最顶级贵族之一手段只怕......” “凯瑟琳夫人！”达西提高嗓门迅速截断姨母口不择言的诋毁话语。
她长年居住在肯特郡罗辛斯府邸说一不二早已失去了基本的社交警惕。
“西里斯男爵为摄政王殿下培育珍珠是诺福克公爵爱德华多年挚友与马博罗公爵府布特公爵府都有利益牵扯” 达西见到姨母胸口剧烈的起伏不情愿地收住到了嘴边的恶毒猜测决定将严峻的形势完全展现在她面前以免未来出现不可挽回的冲突。
“海西.班纳特小姐深受德文郡公爵宠爱他们的婚约和她本人得到摄政王乔治殿下的祝福和赞誉海西小姐还颇受夏洛特公主喜爱！您难道不该与王室保持一致吗？” 安妮这时轻轻拉了拉母亲的衣袖小声说：“母亲达西说得对我也不想勉强。
” 凯瑟琳夫人甩开女儿的手怒视着达西：“你这是要忤逆你母亲的心意？要毁了达西家和罗辛斯的交情？” “我没有忤逆母亲”达西挺直背脊毫不退缩“母亲若在世也不会希望我用一生的幸福换‘交情’。
我心意已决婚姻之事我会自己做主。
至于达西家的体面我会用自己的方式维护不劳夫人费心。
” 说完他再次躬身朝安妮表妹轻轻点头利落转身离开。
书房门关上的瞬间他听见身后传来凯瑟琳夫人的怒喝却没有回头。
方才拒绝的不仅是一场“凑对”的婚姻更是他过去‘遇事不决’和过于拖沓。
走到庭院里晚风卷起落叶他需要好好静一静认真整理一下脑海中的混乱思维。
夜色渐浓达西望着伦敦的方向心中忽然有了清晰的念头： 他要回伦敦不仅要处理家族与合作的事也要对他和伊丽莎白之间的事情详细思考计划一番如何磨合如何让彼此都得到成长...... 柯林斯家的客厅最后一缕暮色彻底从房间消失伊丽莎白静坐在漆黑的房间里没点蜡烛唯有窗外虫鸣。
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