第139章 值得官居一品养黛玉

十月的扬州像一幅被秋风染透的工笔画卷。

运河两岸的垂柳褪去了夏日的翠绿染上一层淡淡的金黄细长的柳叶随风飘落在水面上荡起一圈圈涟漪如同无数细小的金箔随波逐流。

晨雾未散时整座城仿佛浸在牛乳般的白纱里二十四桥的轮廓若隐若现只有漕船低沉的号子声穿透雾气昭示着这座水城早已苏醒。

盐商宅邸集中的东关街上青石板路被晨露浸润得发亮。

汪家大宅门前两个石狮子被仆人擦得锃亮狮口中含着的石球映着朝阳竟泛出几分血色。

早起的小贩推着独轮车经过车轮碾过昨夜落下的桂花发出细碎的声响空气中便浮动着一股甜腻的香气与隔壁茶肆飘来的龙井清香交织在一起。

运河码头上早已人声鼎沸。

脚夫们赤裸着上身古铜色的脊背上滚着汗珠将一袋袋淮盐从漕船上卸下。

盐包落在磅秤上时扬起一片细白的盐雾在阳光下闪烁着细碎的光芒。

几个盐商模样的男子站在一旁手中算盘打得噼啪作响。

瘦西湖畔画舫静静地泊在岸边。

昨夜歌舞升平的喧嚣已然散去只余几片胭脂色的纱巾挂在雕花栏杆上随风轻摆。

几个船娘正弯腰收拾残局她们鬓边的茉莉花已经蔫了却还固执地不肯摘下。

湖水轻轻拍打着船身倒映着岸边开始泛红的枫树一阵风吹过水中的红影便碎成千万片如同打翻了的胭脂盒。

正午时分巡盐御史衙门前的守备军换岗。

新来的士兵铠甲鲜明枪尖在阳光下闪着冷光。

原是林如海为府衙中的四百多万两银子同扬州知府借了守备军前来。

傍晚的钞关码头最是热闹。

归航的渔船满载着肥美的鲥鱼渔娘们银铃般的笑声混着鱼腥味飘出老远。

几个盐工蹲在角落里分食一个炊饼眼睛却盯着一队刚进城穿着官服的人马。

秋风掠过蜀冈上的大明寺塔铃叮当作响老和尚敲木鱼的声音时断时续。

站在寺前远眺整个扬州城灯火如星运河像一条缀满珍珠的玉带而城东那片特别明亮的区域正是巡盐御史衙门所在——东平郡王和陈尚书总算在关城门前进了扬州城。

巡盐御史府衙门前十六名身着铁甲的守备军持戟而立寒光凛冽的戟尖在秋阳下划出森冷的弧度。

这些从扬州知府处精挑细选来的精锐每隔两个时辰便轮换一次岗哨连只野雀飞过檐角都要被目光灼灼的卫兵盯上三回。

二堂内樟木箱垒成的银山泛着冷光。

整整二百八十箱官银按千两一箱的规制码放成九层台阶状最顶上的箱子敞着盖露出里头浇铸着足色纹银字样的银锭。

户部尚书陈敬亭的皂靴刚跨过门槛就被这片雪亮的光晃得眯起了眼。

这位执掌天下钱粮的老尚书下意识捻动袖中的翡翠念珠——去岁清查山西藩库时见过的百万两白银比起眼前这座银山竟也逊色三分。

林大人。

陈敬亭朝迎来的林如海拱手目光却忍不住瞟向堂角——那里堆着三摞半人高的账册两个身着青色官服的吏员正捧着册子与林如海的心腹管事核对。

最上头那本摊开的盐引底簿上朱砂批注密密麻麻如血丝般爬满纸页。

下官惭愧。

林如海身着簇新的孔雀补服腰间玉带却松了一扣。

不过月余这位昔日的探花郎两鬓已染上霜色唯有一双眼睛亮得惊人像是燃着看不见的火。

这些俗物污了尚书大人的眼。

陈敬亭摆手示意随从展开黄绫圣旨香案上三足鎏金炉里新添的沉苏香正吐出袅袅青烟。

忽然侧门珠帘轻响两个嬷嬷簇拥着个穿蜜合色折枝梅纹袄裙的小姑娘进来。

林黛玉今日梳着双鬟髻发间只簪一对珍珠银蝴蝶行走时裙角纹丝不动——显然两位宫中嬷嬷教授的宫廷礼仪已在这孩子身上显出成效。

...淑慎性成勤勉柔顺着即册封为康乐县主赐爵田三百亩岁禄银八百两...陈敬亭的宣旨声在厅内回荡。

林如海跪在青砖地上的膝盖隐隐作痛掌心却将圣旨的黄绫攥出了深痕。

恍惚间他仿佛看见梦中那个被困在荣国府后院的黛玉——十五岁的少女缩在潇湘馆的窗边听着远处传来的丝竹声手里攥着半块已经冷透的茯苓糕。

当黛玉用尚带稚气的声音说出臣女谢恩时林如海喉头猛地发紧。

此刻他眼前浮现出荣庆堂上史老太君那张慈悲的脸——梦里就是这双手一边摩挲着黛玉说我这些儿女里最疼你母亲一边默许王夫人克扣黛玉的燕窝。

而现在他的女儿有了县主身份将来即便踏入荣国府全府女眷都要对女儿行跪拜大礼。

林大人？陈敬亭的声音将他拉回现实。

第二道圣旨已展开皇帝亲题的忠心爱国四个金字在阳光下熠熠生辉。

林如海接过圣旨时余光瞥见堂外廊下站着几个盐商打扮的人正伸着脖子往银山上张望——那是今早来送冰敬的汪家管事。

他嘴角浮起一丝冷笑这些蠹虫怎会明白比起他们孝敬的几千两银子能让荣国府众人向黛玉屈膝的价值才是真正的无价之宝。

捧着圣旨退出二堂时林如海在转角处突然驻足。

窗格间漏下的阳光正好照在黛玉身上孩子胸前挂着的金螭璎珞圈闪闪发亮——这是今晨他特意从最后一批未变卖的物件里挑出来的。

父亲？黛玉疑惑地仰起脸却见父亲眼中似有泪光闪动。

她不知道此刻林如海正想着梦中那个雪夜——弥留之际的自己躺在扬州衙门的病榻上听着窗外呼啸的北风想着即将孤身前往荣国府的黛玉生生呕出一口血来。

无妨。

林如海抚过女儿发顶指尖触到那对银蝴蝶冰凉的翅膀。

西花厅传来算盘珠子的脆响钱长旺清亮的报数声穿透回廊：第三十六箱验讫足色纹银一千两整！ 这声音惊飞了檐下的麻雀也惊散了林如海眉间的阴霾。

他望向二堂里那座银山突然觉得这些死物能换来黛玉挺直的脊梁和永不低垂的脖颈实在是笔再划算不过的买卖。

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