第65章 乡试官居一品养黛玉

秋闱的梆子声还在耳畔回响林淡尚未从首场考试的疲惫中缓过神来第二场考试的锣声便已轰然敲响。

晨光透过号舍斑驳的木格在案几上投下细碎的光影映照着卷首醒目的杂文、算学二题。

林淡垂眸思忖片刻指尖轻轻摩挲着狼毫笔杆最终将算学卷推向一旁——算学虽有十足把握可杂文构思耗神若不趁早落笔恐难在日昳前收束全篇。

考舍内此起彼伏的研墨声里多数考生同样先取杂文作答。

在多数考生心中实在是算学艰涩稍一疏漏便满盘皆输倒不如先将杂文稳稳拿下。

一时间只听得笔尖划过宣纸的沙沙声愈发急促。

林淡一边答题一边心中暗自思忖：本朝科举虽开士农工商皆可应试的开明之例可自春秋庠序起教育何曾真正公平过？后世尚有“百万考生挤独木桥”之说何况如今？ 世家子弟自是得天独厚。

他们生于钟鸣鼎食之家藏书楼里经史子集汗牛充栋更有名师大儒亲授课业。

林淡虽非高门显贵却也沾了些书香余荫——林家自前朝起便以诗书传家家中藏书颇丰况且他尚算士家之后在这府中、县中师资也是随他挑选。

耕读世家次之。

这类家族虽无朝堂显宦却秉持“忠厚传家久诗书继世长”的祖训。

农忙时荷锄下地农闲时执卷夜读祠堂里年年张榜的秀才名录便是他们最骄傲的勋章。

商贾子弟则另辟蹊径。

尽管世人轻贱“铜臭”可他们凭借殷实家底延请名师、购置珍本尤其在算学一道上天赋异禀。

那些穿梭于茶坊酒肆间的精明算盘早已将加减乘除刻进了血脉。

历年放榜时总能见到不少商贾子弟的名字赫然在列。

最苦的当属农家子弟。

他们白日里在田间挥汗如雨夜晚借豆大油灯苦读既无藏书也无名师甚至连一把像样的算盘都难得一见。

科举于他们而言是跨越阶层的唯一希望却也是荆棘丛生的漫漫长路。

林淡收回思绪目光落在杂文题目上——“以植物花卉为题”。

这题目看似寻常实则暗藏玄机。

古往今来文人墨客笔下的梅兰竹菊早已被写得千篇一律若只是堆砌辞藻赞美其形色难免沦为俗套。

唯有托物言志、借物喻人方能写出新意。

他沉吟片刻笔尖悬在宣纸上方忽然想起家中那片竹林。

因想着黛玉爱竹遂元和县老宅与扬州寓所皆种满了紫竹。

当初购苗时刘管家特意寻来品相极佳的竹苗林淡更是依照《园冶》所载搭防风架、修枯枝甚至效仿古人“以米泔水浇灌”。

可那竹子非但没有茁壮成长反而日渐萎黄老竿生出斑斑锈迹新笋更是不见踪影。

无奈之下林淡亲赴百里外的竹海求教。

一位老农听闻他的悉心照料之法笑得直拍大腿：“公子这竹子最是皮实！你越是宝贝着它越是娇气。

”说着随手折下一根竹鞭随意插在墙角“且由它去反倒长得自在。

”林淡半信半疑任由竹子自生自灭不料数月后那片竹林竟抽出新绿如今已是亭亭如盖。

想到此处林淡提笔疾书墨色在宣纸上晕染开来：“瞻彼淇奥绿竹猗猗。

然竹本野性强作庭前客虽得世人慕其虚节却不知其贱生之道……”他将育竹之法与育人治国相类比层层递进笔锋犀利：“过度呵护反成桎梏；顺其自然方见生机。

”文章收尾处字字铿锵似有金石之音。

写完杂文林淡长舒一口气将目光转向算学卷。

十道题目整齐排列前五题不过是“鸡兔同笼”“盈不足术”之类的基础算法林淡笔尖飞动片刻间便答完。

可从第六题开始陷阱暗藏计算量陡增。

待到最后三道题林淡险些笑出声来——这些题目看似出自《九章算术》实则解法极为刁钻与苏州府历年考题风格大相径庭。

他哪里知道这背后藏着宋濂的一番苦心。

身为知州宋濂虽算学平平却深谙圣意。

打听到林淡算学出众后他暗中周旋于户部从左右侍郎处讨来几道秘藏的算学难题。

又与门客反复推敲稍作改动盖上知州大印便成了此次乡试考题。

他算盘打得极精：这般难题既能彰显科考难度又能让林淡脱颖而出神不知鬼不觉地送个解元头衔。

加上这是他调任知州后首次主持乡试出的简单与否也不会引人注意。

林淡全神贯注在草纸上反复推演。

算式在脑海中飞速拨动笔尖在宣纸上沙沙作响。

当最后一笔落下日头已西斜余晖透过号舍缝隙为他的答卷镀上一层金红。

第三场策问与律学林淡更是胸有成竹。

策问紧扣时政律学考察《律法》要义这些皆是他日夜苦读的内容。

可即便如此九天六夜的鏖战终究耗尽了他的精力。

当最后一场考试结束林淡只觉眼前一黑险些栽倒在地。

幸得林清和林伍眼疾手快将他搀扶上马车。

回到宅邸林淡昏睡了整整三天两夜。

其间崔夫人亲自守在床边吩咐厨房熬制参汤每隔两个时辰便要喂他喝下。

待他悠悠转醒窗外已下起绵绵秋雨隐约传来府试开考的铜锣声。

这厢林淡刚有起色那厢林清却陷入困境。

连日暴雨让考场湿气弥漫不少考生染上风寒被抬出考场。

崔夫人急得直掉眼泪每日盯着厨房熬煮姜汤、调配防寒药看着林清一碗接一碗喝下方才稍稍安心。

好在林清底子扎实咬牙坚持总算顺利完成考试。

确认林清无恙后崔夫人不得不先行返回元和县。

林家长子林泽的婚期将近女方家中早已送来催妆帖诸多事宜亟待操持。

临行前她握着林淡的手千叮万嘱：“好好照顾自己也好好照顾弟弟。

” 望着母亲远去的马车林淡有些无语他娘还真是的自己带着香香软软的黛玉先走了留他在这守着林清简直没天理。

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